Préface

En juillet 2007, j'ai eu la chance de parcourir l'axe du Transsibérien en partant de Pékin, pour finir à Moscou, 6 semaines plus tard.

Un an plus tard, je prends un peu de temps pour créer ce blog. Notre prochaine aventure de plusieurs mois en Asie du sud-est n'y est pas étrangère. C'est en préparant le blog de ce voyage à venir que dans la foulée, j'ai eu envie de vous reparler du Transsibérien en y mettant ma correspondance mail de l'époque, agrémentée de détails supplémentaires et de photos.

Si vous désirez un accès à l'ensemble de ces photos, il vous suffit de clicker sur le diaporama pour être redirigé vers le site Flickr.com où se trouvent l'intégralité des photos de ce voyage... Bonne lecture!

Le départ...

Voilà, nous y sommes. Ce voyage tant attendu, dont j'ai tellement parlé que bon nombre d'entre mes amis ne pensaient pas que je le ferais un jour. Certes, 6 semaines pourraient sembler court mais je n'ai jamais fait ce genre de voyage et je ne me suis aventuré qu'une seule fois hors d'Europe.

Je pars seul pour cette première semaine en Chine. Annabelle ne me rejoindra que plus tard, en Mongolie. Ce pays... un rêve depuis tant d'années...

Alors que le vol de Francfort s'est bien déroulé, une fois arrivé dans le hall C8 direction la Chine, au milieu de tous ces chinois, je prend conscience que c'est bon, que j'y suis, que j'accomplis mon rêve. Du coup j'ai un peu peur. Ce voyage sera-t-il à la hauteur de mes espérances?

L'itinéraire...

La route du Tanssiberien... enfin... le Transmongolien plus précisément

Tronçon1: Pékin > Ulan-Bator (36 heures)

Tronçon2: Ulan-Bator > Irkutsk (30 heures)

Tronçon3: Irkutsk > Moscou (3 jours)


Itinéraire en Mongolie
Jour1: Ulan-Bator / Jour2: Erdene Zuu Khiid / Jour3: Tsetserleg / Jour4: Terkhiin Tsagaan Nuur / Jour5: Terkhiin Tsagaan Nuur / Jour6: Tosontsengel / Jour7: Khar Nuur / Jour8: Khar Nuur / Jour9: Bor Khar Els + Altan / Jour10: vers Uliastay / Jour11: Uliastay / Jour12: vers Buun Tsagaan Nuur / Jour13: Buun Tsagaan Nuur / Jour14: vers Khongoryn Els / Jour15: Khongoryn Els / Jour16: Yolyn Am / Jour17: Khanbog / Jour18,19: forêt de bois fossiles + sur les traces de dinausores (à l'est de Khanbog) / Jour20: Retour Khanbog / Jour21: vers BagaGazrin Chuluu / Jour22: Baga Gazrin Chuluu / Jour23: Retour Ulan-Bator

Arrivée en Chine...

Comme promis, je vous écris un petit mot pour vous tenir au courant de mon mini périple...

Lundi après-midi, je suis arrivé a Pékin bien reposé par une longue nuit en Business Class... et oui, j'ai eu la chance d'être upgradé en Business. Côté voyage sac a dos, à la dure, c'est raté comme commencement :0)

Ici, il fait plutôt extrêmement chaud et lourd. C'est parfois difficile mais là je commence déjà a me plaindre alors que vous avez peut-être de la pluie...

Pékin n'est pas une ville particulièrement belle. Il y règne un trafic énorme, il y a des travaux un peu partout, signe que les jeux approchent. Après une dure et longue négociation avec le chauffeur de taxi, me voici arrive a mon auberge, un havre de paix, situe dans les Hutongs, les vieux quartiers chinois...

http://www.redlanternhouse.com/

Après avoir récupéré un peu (et oui, même en business on dort pas aussi bien qu'à la maison), direction la place Tian'anmen et la Cité Interdite pour une longue journée de visite. Difficile de vous décrire la beauté des palais qui s'y trouvent... difficile aussi de vous décrire le monde qu'il y avait. Cela gâche un peu le plaisir même s'il est grand.










Une fois ma journée terminée, retour a l'auberge... en bus. Pour tout ceux qui connaissent mon amour pour les transports en communs bruxellois, je vous promet de ne plus jamais me plaindre! La chaleur, la promiscuité, le désordre et les cris, tout y est...

Par contre, ceux qui me connaissent bien savent aussi qu'il existe un raccourci pour atteindre mon cœur... l'estomac. Et la je dois dire que les chinois savent comment me parler. Je me régale avant un régime plus restreint en Mongolie...

Ce matin, départ a 6h pour une longue marche sur la grande muraille, bien avant que le flot de touristes n'arrive. Nous étions presque seul. Si la Cité Interdite était impressionnante, je n'ai que peux de mots devant un spectacle comme la grand muraille. C'est tout simplement ENORME au propre comme au figure.










Ce soir je quitte momentanément Pékin pour Xian afin de faire un trek de nuit sur une montagne sacrée (Hua Sha) et s'il me reste un peu de temps, pour visiter l'armée "Terra Cotta". Je vous raconterai ça à mon retour à Pékin.

D'ici là, portez vous bien et à très vite...

Vers Xi'an...

Ni hao (Bonjour),

La dernière fois que nous nous sommes parlé, je partais pour Xi'an...

A 20h, je prend le train de nuit, me retrouve en compartiment avec une famille chinoise adorable. Le train n'a pas démarre depuis 10min, qu'ils m'invitent a m'assoir à côté d'eux, partagent avec moi le repas qu'ils ont préparé pour ce long voyage de 12h. Ils me posent des tas de questions, nous montrons des photos des endroits ou nous vivons. Ils veulent tout savoir de moi de ma famille. Arrivé à Xi'an, ils m'aident à trouver le bon bus pour Hua Shan, la montagne sacrée que je vais grimper.

Hua Shan sera sans doute le point le plus émouvant de ce mini périple chinois. Sept heures de grimpette dans un décor à vous couper le souffle me mènent a 2100m, au sommet du pic Est. Selon la tradition, j'ai accroche un cadenas le long des chaînes de sécurité et fait un vœu.

Une fois au sommet je m'installe pour y passer la nuit (sous un ciel étoilé). Je n'avais pas prévu de faire la montée de jour. Des gens rencontrés, une amitié momentanée qui se noue et mes plans sont modifiés. Il ne fait pas chaud et je n'ai presque rien à manger, mais je suis bien!

Mais au petit matin, je suis aux premières loges pour le lever du soleil... un moment inoubliable....











Lendemain, redescente du pic Est, retour a Xi'an pour la visite de l'armée Terra Cotta... déception. La montagne a m'a sans doute laissé une trop forte impression. Difficile de me retrouver enfermé dans un hangar à regarder des statues de pierres, aussi belle soit-elles...

Pour finir le passage a Xi'an, petit tour dans le quartier musulman et sa Grande Mosquée et puis re-train pour Pékin.













Les deux jours qui ont suivit se sont déroules très vite, du temple du ciel, visites du palais d'été, du marche de nuit, le parc Ben Hai et une après-midi a vélo dans les Huttons (quartier des habitations traditionnelles). Le vélo à Pékin est bien plus extrême que le parapente, croyez moi.










Voila pour la Chine, demain j'embarque sur le Transsibérien direction Ulan-Bator ou m'attend déjà Annabelle (ma compagne) pour un trek de 25 jours à travers la Mongolie. Mon rêve à portée de main...

J'espère pouvoir vous donner des nouvelles avant la fin du mois....

A bord du Transsiberien...

Sain bai-na uu (Bonjour),

La dernière fois que je vous ai parlé, je m'apprêtais a prendre le Transsibérien, ou plutôt le Transmongolien, pour me rendre à Ulan-Bator en Mongolie.










Passer 30 heures dans le train fut au contraire de ce que l'on peut penser plutôt agréable. Les heures défilent doucement à mesure que défilent les paysages. L'occasion de lire un peu, de rédiger mon journal ou tout simplement l'occasion de ne rien faire du tout et de se laisser bercer par le bruit du train glissant sur la voie...

Mon passage a Ulan Bator fut bref... et assez déplaisant. Moins de 24h ont suffit pour me faire souffler une partie de budget voyage par un pic poquet local, plus de 200euro... je m'y suis senti très peu en sécurité. Mais je suis content qu'il ne soit rien arrive à Annabelle qui m'y attendait depuis 2 jours. Malgré cela, j'ai garde ma bonne humeur, certain que le voyage qui m'attendait serait fabuleux... et jusqu'a présent il tient ses promesses.

En trek, épisode 1

Nous partons donc mercredi matin, Annabelle, Francesco, Helja (nos 2 covoyageurs italiens) et moi pour notre première journée de jeep (en fait une camionnette 4x4 russe très confortable). Bazaraa, notre guide/chauffeur ne parle malheureusement pas anglais mais muni de notre 'phrase book' (merci Nico), nous arrivons a communiquer. En toute circonstance il sourit et fait preuve d'une gentillesse extrême. Ses mimes, pour nous expliquer certaines choses nous font bien rire.

Apres une longue journée de jeep, nous nous arrêtons dans une guesthouse composée d'une série de yourte au milieu de nulle part. Notre première nuit en yourte, inoubliable. Le tout dans un décor de rêve.










Nous faisons en fait route vers Karakorum qui fut la capitale mongole à l'époque de Gengis khan (c'est pour la note 'culture'). Sur les ruines de l'ancien palais du fils de Gengis Khan, Ogodei, capitale fut construit le premier temple bouddhiste (Erdene Zuu Khiid), une merveille. Nous avons l'occasion d'assister au cours des élèves moines.










Pour la nuit nous sommes accueillis par une famille de nomade. Quelques yourtes situées dans une étendue tellement vaste et tellement belle qu'on ne sait pas ou poser le regard.

Des notre arrivée, on nous offre le breuvage local... l'airag. Du lait de jument fermente (3%) et ce qui semble être des biscuits au fromage... fermentés... faut avoir l'estomac solide.






Ensuite, grande ballade dans la steppe au milieu des troupeaux de yacks, de chevreaux, de vaches, chèvres et autres animaux que la famille possède. A ce moment, je me sens privilégie de vivre tout ça...

Bien entendu, nous sommes invites a partager leur repas... ce qui ravive mes craintes. Mais tout se passe bien, on nous sert des pâtes à la viande de yack et nous clôturons le repas avec du shimiin arkhi (airag plus fermente, 12%) et de la vodka.

Le lendemain matin, vers 5h du matin, Annabelle et moi assistons au lève du soleil dans la steppe, un autre moment privilégie. Les nomades sont déjà au travail. Les hommes conduisent les troupeaux et les femmes s'occupent du camp (a mon avis, elles bossent bien plus).

Ce matin, nous voila repartis vers d'autres paysages, à la rencontre d'autres visages... J'espère pouvoir vous raconter cela tares bientôt...

Maintenant, j'ai assez retenu votre attention, retournez bosser...

En trek, épisode 2

De retour provisoirement a la civilisation, j'en profite pour vous écrire un petit mot. La dernière fois que je vous ai écrit, j'étais à Tsetseleg, une petite ville d'étape pour prendre de l'eau, des vivres et surtout prendre une douche...

Ici nous sommes à Uliastay, pour les mêmes raisons mais également pour rendre visite a la famille de notre chauffeur Bazaraa. A vrai dire j'espère également trouver un restaurant "normal", en effet, depuis mon dernier mail, mon parcours gastronomique se poursuit. Nous sommes souvent invites dans des familles mongoles et devons faire honneur a ce qu'ils nous préparent. Mais quand il s'agit de riz, mélangé a divers abats (pour le petit déjeuner) ça passe parfois difficilement. Je me surprends parfois à rêver d'un bon expresso et d'un bon hamburger du D'Valeras (pour ceux qui connaissent). Désolé pour cette faiblesse? mais regardez tout de même ces quelques photos de notre quotidien alimentaire...

Mais à côté du yak et du mouton, nous avons également dégusté de la marmotte, délicieux. Même si l'odeur est forte et que mon sac a dos propage une subtile arôme de marmotte partout ou je vais depuis 5 jours :o)

Pour ce qui est du voyage, après Tsetseleg, nous sommes parti pour le lac Terkhiin Tsagaan (Terkhiin Tsagaan Nuur), un magnifique lac en pleine steppe... malheureusement un peu trop touristique, car il se trouve sur la route du lac Khovsgol dans le nord. Mais nous y passons 2 belles journées à nous baigner et à faire du cheval. Les chevaux Mongols sont très petits et le mien, pas très vivace... Ghensis Khan n'aurait certainement pas pu rallier touts les clans mongols sous sa bannière avec un tel canasson!










Quelques jours plus tard, en route vers le lac Khar (Khar Nuur). Nous faisons un arrêt dans un camp de touristes tenu par des amis de notre chauffeur. Il n'est pas midi que l'on nous propose verres de vodka sur verres de vodka... et la... rien ne va plus. Jamais faire le malin a la vodka avec un local. Heureusement que mon Annabelle veillait sur moi... Résultat, j'ai fait le reste de la route vers Khar Nuur, la tête dans un sac avec de fréquents arrêts... mais c'était très amusant.

Arrivé à Khar Nuur, c'est l'éblouissement. Je n'ai pas beaucoup voyage de par le monde mais c'est l'un des endroits le plus beau qu'il m'ait été donne de voir. Imaginez un lac énorme avec sur la rive droite, un décor de steppe et sur sa rive gauche un décor de sable, d'énormes dunes qui viennent se finir dans le lac. Une image de paradis. Nous y passons 2 jours en tente à faire de grandes ballades, à assister au couché du soleil mais également a son levé. Nous nous y baignons, nous prenons le temps, tout simplement. Nous aurions bien prolonge un peu mais le reste du programme nous attend.








Nous ne nous trouvons plus en Mongolie centrale depuis avoir quitte Terkhiin Tsagaan Nuur. Nous sommes en Mongolie de l'ouest. A cet endroit, le désert se mêle souvent à la steppe. Comme si le Gobi étendait toujours plus son territoire. La traversée des zones désertiques est plus difficile, le véhicule peine un peu plus. Une première panne moteur nous stresse un peu mais Bazaraa s'avère être un bon meccano. C'est aussi un excellent guide. Dans les deux jours qui suivent notre départ de Khar Nuur, nous visitons des coins de désert splendides avec des oasis ou les chevaux viennent s'abreuver, nous faisons nos premiers pas de spéléologue dans des grottes situées dans des immenses montagnes que nous devons escalader.

Le décor est magnifique mais surtout, il est très changeant malgré ce que l'on pourrait penser. Tantôt boise, tantôt désertique, tantôt montagneux (cela nous fait parfois penser a des décors de western), ou juste de lasteppe. D'ici demain nous allons entamer notre descente vers le sud, direction le Gobi...

La, je ne sait plus si je trouverai un Internet café, tant mieux se diront certain... (Je sais j'arrive pas a faire court...)